デビュー当時からDRADNATSの成長を見守ってきた音楽ライター荒金良介に熱く語ってもらい、インタビューをしてもらいました！！

DRADNATSは、05年に柳澤 樹久雄（キクオ、Vo/Gu）、山本 健次郎（ヤマケン、Ba/Vo）、殿畑 敦士（トノ、Dr）の3ピース・バンドとして産声を上げた。翌年、バンドは完全DIYでアメリカ西海岸ツアーを行い、タフな気概を見せつける。08年に元THE SUICIDE MACHINESのダンがプロデュースを手掛け、タワーレコード限定4曲入りシングル『leave nothing unsaid』でデビューを果たす。

僕も当時聴いたときは粗削りではあったものの、透明感を帯びたメロディック・パンクという印象を受け、脳内に強くバンド名がインプットされた。ライヴ必須の代表曲「Promise」もこのシングルのみでしか聴くことはできない。同年には再びダンによるプロデュースで1stアルバム『New Unseen Tomorrow』を完成させた。ここで一気にオリジナリティが噴出したかのように素晴らしい作品を作り上げた。

足回り頑丈な演奏力に直球のパンク・サウンドを乗せ、爽快なメロディ・ラインを高らかに鳴らす。そのシンプルに研ぎ澄まされた楽曲の訴求力に完全に引き込まれてしまった。それからKEN YOKOYAMA発案による４WAYスプリット『The Best New-Comer Of The Year』にALMOND、SpecialThanksと共にDRADNATSにも声がかかり、その音源では堂々のオープニング曲に抜擢されることになる。

そして、前作1stフルから約3年ぶりになる2ndアルバム『OVERTAKE』が遂にリリースされる。待ちに待ったファンも多いことだろう。僕もその一人だが、今作は期待を上回る出色の出来栄えだ。まず聴いて驚いたのは、前作からの“変化”はもちろん刻まれているものの、根っこにある自分たちらしさ、つまりバンドにとって最大の武器と言えるメロディをブラッシュアップさせる方向に傾斜したことだ。

2作目ともなれば、演奏や展開に凝り始め、楽曲をあれこれイジりたくもなるだろう。だが、彼らは小難しさよりも、わかりやすさを選択した。もっと言えば、万人を振り向かせるポップ性の高いメロディを追求した。

その中で楽曲の振れ幅を無理なく広げており、6曲目「Make The Change」では盟友meaningのHAYATO＆KAWAGUCHIを迎え、ハードコア風の熱き曲調に仕上げ、9曲目「People Lie」でも激情コーラスを加えた男臭いナンバーも披露している。

また、BOZ SCAGGSの「We’re All Alone」はバンドの雰囲気にマッチした好カヴァーだし、最終曲「Colorless」はミディアム・テンポの佳曲で、作品トータルでも非常に聴き応えのある一枚に仕上がった。是非多くの人に聴いてもらいたい最高作である。

―――前作1stアルバム『NEW　UNSEEN　TOMORROW』は個人的に出会い頭の衝撃が凄まじくて、素晴らしい内容だったと思います。で、次はいつ出るのかずっと待ち侘びていたけど、今作もすごくDRADNATSらしい最高のアルバムじゃないですか。

キクオ　今回は全曲シンプルだけど、いろんなアプローチがあるし、最初はどうなるのかなって、良くも悪くもイメージが沸かなかったんですよ。けど、結局ウチらっぽくなるなって再認識できて、それは改めて自信になりましたね。ウチらっぽくない曲も中には入ってるけど、レコーディングを終えて、1曲目から聴き直すと違和感がなかったし。カヴァー曲（「We’re　All　Alone」by　BOZ　SCAGGS）もそうだけど、もうどんなものでもウチらっぽくなる気がしますね。それはこのアルバムができて、より強く思いました。

トノ　1stアルバムと比べると、自分たちの可能性や3人の色はより出たんじゃないかな。その中でDRADNATSはシンプルさを重視しているので、それを出しつつ、ポップな部分もわかりやすく伝えられたと思うので、自分でも満足のいく作品になりました。ライヴでも1stと2ndの曲をミックスしてやれるから、それも楽しみですね。

ヤマケン　曲のバラエティは全体的に富んでいるんじゃないかなって。激しいものは激しく、ポップなものはポップに、中途半端な曲はないんじゃないかと。ただ、いい意味でも悪い意味でも自分の限界がわかった一枚ですね。今回ダン（元スーサイド・マシーンズ/１stシングル＆1stアルバム時にプロデュースを手掛けた）がいなかったのもあるし、自分が曲を書く上で音楽の知識やセンス・・・現段階での限界がこれです、みたいな。これから曲を作るときは、全く違うものになるかもしれない。1stアルバムから3年空いて、音楽知識を溜めこんで出したのが今回なので。結構節目というか、俺の中で一区切り付いた感じなんですよ。第一章完結みたいな、そういう意味では次にいけるアルバムになったじゃないかな。

―――それは今回出し切ったという感覚なのかな？

ヤマケン　う〜ん、出し切ったというよりも、これ限界みたいな。

―――現段階での実力がわかった作品？

ヤマケン　そうですね。結構客観的に見たんですよ。1stアルバムは勢いで作った感じだけど、今回はDRADNATSはどういうバンドで、聴いてる人はどういうものを俺たちに求めていているのか、それはなるべく外から見つめて曲を書いたんですよ。

―――2作目のアルバムとなると、演奏やアレンジに凝り出したり、バンドとして色気みたいなものも出てくるものだけど。今回変化も刻まれているけど、シンプルなかっこ良さを追求した曲調が多くて、そこが逆に最高だなと。

ヤマケン　それはねぇ、俺ら3人で考えました。それなりに時間も空いたし、それなりにいろんな音楽を聴いたし、いままで知らなかったコードも覚えて、やっぱり1stアルバムよりもいいものを作ろう、違うものを作ろうと考えてたんですよ。で、いろいろオシャレなコードを入れて曲を作ったんですけど、実際やってみると、３コードの方がいいんじゃねぇのって。

―――結局戻って来たと。オシャレな曲も一杯作ったんですね？

ヤマケン　全然ありましたよ。けど、単純に俺らがやるとダサかったんですよ。まあ、こいつ（キクオ）が歌えば、ある程度DRADNATSになるのはわかっていたけど、勢いがなくなるのは嫌だったし。どこかパンクでありたいという気持ちもあるので、今回は足す作業よりも引く作業の方が多かったですね。

―――ああ、１stアルバムと聴き比べて、今作の方がさらにシンプルになった印象を受けた。

ヤマケン　そうかもしれないです。メロディ、リフ、展開はライヴでやって楽しくなるように曲を作りました。ただ、捉え方によっては、つまらないって思われる可能性もあるから、それが怖かったんですよ。でもそこはライヴで楽しくプレイできればいいし、CDでつまらないと思われてもしょうがないかな、と思われるぐらいシンプルにしました。

―――その答えに行き着いた理由って、何かあるんですか？

ヤマケン　この3年間にすげえいろんな音楽を聴いたんですよ、流行ってるものからアンダーグラウンドなものまで。最終的に辿り着いたのが、なんだかんだ言ってメロコアが好きだなって。それならメロコアをやった方がいいんじゃないのって。もちろん、いままで先輩たちが作ってきたメロコア・シーンを超えていかなきゃいけないと思っているし、同じことをやってもダメだとわかっているけど、無理やり変えるよりは好きなことをやった方がいいんじゃないかと。好きなことをやってダメだったら、自分で責任が取れますからね。

―――責任が取れる？

ヤマケン　新しいものを作らなきゃいけないと思って、世の中を見て、バンドの色を変えて、それでダメだったら、俺は世の中のせいにしちゃうんですよ。でも自分たちの好きなことをやっていれば、それがダメでも誰のせいにもしないから。

―――1stアルバムからの約3年間って、非常に密度の濃い時間を過ごしたと思うんですよ。健（KEN　YOKOYAMA）さん主導のスプリット「The　Best　New-Comer　Of　The　Year」への参加や、ライヴも年中やっていたと思うんだけど、その辺はどうですか？

ヤマケン　1stアルバムの頃は何もわからなかったし、そういう強みがあったと思うんですよ。それからいろんな先輩とやる機会が増えてきて・・・周りを意識しながらライヴをやっていた時期があって、ライヴ自体を楽しめなかったんですよね。途中からそれは違うと思って、それに気付くまでに2年かかりました。

―――えっ、結構長いじゃないですか！

トノ　それは俺も一緒っすね。そういう時期があったと思います。今は周りを全く気にしなくなりました。誰がどう思おうと、これが俺らやしって。そこが変わったところかな。

キクオ　ライヴもひたすら多かったし、何のためにライヴをやっているのかわからなくなって。なぜライヴをやっているんだろう？と自問の日々を繰り返して、結局は闘わなきゃいけないというか、追い込まれてもステージで最大限勝負しなきゃいけないという気持ちになれたから、メンタルは強くなりましたね。レコ発とかは自分たちの名義で回っているツアーなので、その中でいいライヴができなかったりすることも一杯あったんですよ。それで取り返してやろうという気持ちが沸き上がったり、いろいろ考えさせられることが多かったですね。

ヤマケン　よく解散しなかったと思いますよ。

―――そこまで追い込まれていたの？

ヤマケン　そう思います、出だしが良かっただけに。まあ、1stアルバムの頃は自分たちの力じゃなくて、ポン！と出した作品がわりと受け入れられて、訳もわからず全国を回ってたので。自分たちの力だけじゃないところで物事がどんどん進んで、それが一気になくなったときに、ドン！と落ちちゃって。何もできない自分たちがいたし、そこでイチからやり直したんですよ。それからまた楽しくなってきたんですけど。

―――なるほどね。曲作りはいつ頃から始めたんですか？

ヤマケン　ぶっちゃけ2カ月ぐらいでやりました。3年間の2年10カ月は何もしてなかったです（笑）。まあ、スプリットや会場限定の音源はありましたけどね。

―――じゃあ、2カ月間でバーッと曲作りに集中したと。

ヤマケン　レック日決まったぞと。

キクオ　それに間に合わせるしかないだろう！って。

トノ　もうアルバムじゃなくてもいいんじゃない？ってときもあったけど、いや、アルバム出したいからやろうって。主にヤマケンが曲を持って来て、個々でそれに色を付けた感じですね。

―――突貫工事で作り上げたんですね。アルバムの全体像が見えてきたのは？

ヤマケン　それは録ってからですね。例えば次のアルバムをこういうコンセプトで作ろうという人もいるけど、それができなくて。曲を並べてみて、こういう感じかなって。面白いアルバムになったと思いますけどね。

―――1stアルバムで取材した際に、以前よりメロコアを気にせず、弾き語りでも成り立つメロディを意識したと言ってましたが、そこは変わらず？

ヤマケン　変わってないですね。やっぱりDRADNATSは美メロにこだわっているので。

―――メロディはさらにブラッシュアップされてるよね。

ヤマケン　俺、ピアノ弾き語りの人とかすげえ聴きましたからね。テレビにはあまり出ない人だったりするんですけど・・・奥華子、熊木杏里、アルケミストとかめっちゃ聴きました。研究しましたね、メロは。

―――歌モノやシンガーソングライター系の人から刺激を受けて？

ヤマケン　そうですね。バンド・サウンドはメタル、ハードコアのノリノリのものから、名古屋のCLIMB　THE　MINDというバンドも好きで。自分たちにできない音楽をやっている人たちを聴いてました。あと、iTunesでランキングが100位ぐらいバーッと出るじゃないですか。それを夜な夜なベッドの中で、連チャンで聴くのが好きなんですよ。それで最初に奥華子を聴いて、すげえいい曲だなと思って。この曲を買った人はこういうものも買ってます、というのが出るじゃないですか。それをまたチェックしての繰り返しでした。

―――それによって、曲作りにも変化が出てきました？

ヤマケン　作り方は変わってないけど、すっごくこのメロいいなあと思ったら、耳コピするんですよ。ああ、こういうコード進行になっているのかって研究しました。

トノ　自分は昔流行っていた洋楽をすごく聴くようになって。3年前はAIR　JAM世代のバンドを聴いてたけど、今は改めて洋楽の有名どころのパンク、日本だとBLANKEY　JET　CITYとかを聴くようになって。やっぱり強い音を出すバンド・サウンドが好きだから、そういうのを聴いてましたね。

キクオ　僕はもともとフラカン（フラワーカンパニーズ）とかポップ要素が強いバンドが好きで。最近はメタル、スクリーモとかも聴き出して、自分に何か反映しているかと言えば、ハイトーンの出し方とかはちょっとタメになったと思う。歌に関しては、意欲的になってますね。感情表現するときは、ここまでしてもいいんだって。ただ、自分でやったときに気持ち悪く聴こえるときもあるから、その辺はよく考えて。1stアルバムのレコーディングのときは、こうしてみたら？と提案されても全然表現できなくて（笑）。今回はライヴでいろんなアプローチをするようになったから、表現力は増してきたと思います。

―――ちなみにヤマケン君から見て、キクオ君の歌声はどう評価しているの？

ヤマケン　樹久雄（キクオ）の声はマジでいいです、そこは誇れますね。相当いい声してますね。聴けば一瞬でわかるし、何々っぽさもないし、羨ましいですもん（笑）。ただ、100％まだ自分のものにしてないから、そこはもったいないですね。もっとやれると思います。

―――唐突だけど、自分たちの音に関しては、やっぱりメロコアをやっているという意識は強い？

ヤマケン　俺はそういう認識はあります。例えばハイスタは洋楽から影響を受けているけど、俺らは洋楽にあまり影響を受けてないし。ハイスタから影響を受けて俺らはやっているけど、ハイスタっぽくもないと思うんですよ。これもメロコアの一つの形としていいんじゃないかなって。

―――自分たちなりの新しいメロコアを提示している気持ちはある？

ヤマケン　あります、それは。新しいというか、こんなのもありますよって。もっと大きく言えば、パンクでありたい。パンクの精神は人によって違うと思うけど、俺は自分のやりたいことをやりたいようにやるものがパンクだと思っているんですよ。好きなことを好きなようにやることがパンクだと思ってます。

―――ハイスタが洋楽から影響を受けたパンクという言い方をするなら、DRADNATSは何から影響を受けたパンクと言えます？

ヤマケン　Jポップだと思いますね。根本にあるのは小学校、中学校の頃に聴いてたJポップだから。Aメロ付けたらBメロ付けたくなるし、洋楽を聴いてたらAメロの後はサビなんで。たまに健さんに指摘されるんですけど、曲がいいのはわかるけど、もう一つエッセンスがあればもっとかっこ良くなるのになって。俺は結構メロ重視で作るんで、ギターのリフや展開はあまり考えないんですよ。そこは健さんがやっているメロコアとはまた違うのかなって。

―――なぜ改めてこんな質問をしたかと言うと、今作はポピラリティのあるメロディ感が飛躍的に高まっていると感じたからで。

トノ　できないことは無理してやりたくないし、飾りたくないですからね。もちろんできるにこしたことはないけど（笑）、難しいことはあまりしたくなくて。

キクオ　歌に関して言えば、自分の体で吸収しやすいメロディが多かったですね。それはヤマケンが僕の歌いやすいキーをわかっているから、それを踏まえて、曲を作っているからだと思うんですけど。いい意味で肩の力を抜いて、伸びやかに歌えたから、メロディの広がり方も自然になった気がしますね。

ヤマケン　今回はポップになったと思います。それがJポップのポップなのか、はっきりとはわからないけど。

―――うん、今作はメロディに磨きをかけつつ、その反面、1stアルバムの段階では絶対出てこなかった曲調もあるじゃないですか。「Make　The　Change」（HAYATO＆KAWAGUCHI　from　meaning）、「Instincts」、「People　Lie」はエッジの立った男臭い楽曲ですね。

キクオ　「People　Lie」とか今はすごく自然なんですけど、最初にスタジオでやったときは「これありか？！」みたいな（笑）

ヤマケン　今回は結構遊びました。ガシガシいい曲を作ろうとすると、全部似てくるから、ちょっと遊んだ方がいいんじゃないかと思って。

キクオ　1stアルバムの頃の俺らだったら、絶対入れてないと思います。

ヤマケン　柔軟になりましたね。

―――これまでのバンド・カラーとは違うものも受け入れるようになったと。純粋にかっこいい曲だと思うけど。

ヤマケン　そうなんですよ。俺らも聴いたら普通なんですけど、作っている段階では「？」が浮かんでて。まあ、男っぽいハードコアも好きですからね。１stアルバムはDRADNATSはこうじゃなきゃいけないと思って作ったけど、今回はこいつ（キクオ）が歌えば何をやってもDRADNATSになると思ったんですよ、それはデカイですね。

―――最後の曲「Colorlessはゆったりめの曲調で、これもすごくいい曲だよね。

ヤマケン　いい曲ですよね。これタイトル決まるまでは「Jポップ」と呼んでましたから。

―――そのまんまじゃん（笑）

ヤマケン　ははは、日本語にして透き通る曲だったらモロですね。遅い曲はライヴでやるのは難しいし、勢いで押せないし、空気感がそのまま出るから、練習しなきゃいけないなって。

トノ　この曲はレコーディング一週間前にできた曲なんですよ。できたときは、合唱コンクールで歌えるような曲だなって（笑）

ヤマケン　俺、小さい頃から合唱の歌が好きなんですよね。美メロが多くないですか？

―――例えばどういう曲ですか？

ヤマケン　「春に」、「マイバラード」、「涙をこえて」とかすごく好きな曲で。俺のコーラスのルーツは、合唱コンクールなんですよ（笑）。いちばん触れ合ってましたからね。教科書にはいい曲しか載ってないですからね。何十年も載ってるわけですから、そこから得るものはめちゃくちゃ大きいですね。ポッと出のいい曲よりも、はるかにいいですね。よくできてる。

トノ　ヤマケンが持って来る曲は懐かしい感じがするんですよね。日本人が好きそうな、日本人が聴いていた昔の歌謡曲とかを思い出しますね。

―――確かに。最後の歌詞についても聞きたいんですが、まず内容自体すごく変わったよね？

キクオ　2曲目の「Miracles」はヤマケンで、3曲目の「They’re　All　In　Your　Hands」はトノが書いて、それ以外は僕が全部書いたんですけど。今回は普通の歌詞が嫌で、ちょっとヒネクレたストーリー性のあるものや、実体験を書こうと思ったんですよ。ただ、日本語があまりうまくないから、伝わりにくいものを書いちゃって、何度も書き直したんですけど（笑）

―――歌詞は光と闇のコントラストが激しくなって、リアリティのある内容が断然増えたよね。

ヤマケン　俺が書いた曲（Miracles）は、東北に向けたものなんですよ。そういう意味でも前回よりは、リアリティはあるかもしれない。特にいいことを書こう、と思って書いたわけじゃないんですけど。

トノ　この曲（「They’re　All　In　Your　Hands」）のニュアンスを聴いたときに、すごく明るくてポップなんだけど・・・自分の死んだお爺ちゃんのことを書こうと思って。かけがえのない、今でも頭の中にいる人だから・・・歌詞は自己満かもしれないけど、ライヴでもその感情で叩きたいと思ってます。

ヤマケン　で、こいつ（キクオ）は基本的に根暗で、完全にネガティヴ野郎ですからね（笑）

―――と言われてますが、どうですか？

キクオ　ヤマケンやトノが書く歌詞は俺の中で説得力があるんですよ。恋愛系の歌詞をヤマケンが書くと雰囲気があるんですけど、俺が書くと恋愛のハラハラしちゃう感じとか出てこないんですよね。トノが書く歌詞はまじめでユニティな感じがあって、俺はそういうものも書けなくて。本心で書くと、暗いものばかりが出てきちゃって（笑）

―――暗いというか、シリアスさが増したなと。歌詞を読んだ後に音源を改めて聴くと、明るいサウンドの中に憂いや陰りが汲み取れて、以前よりも心に深く入ってくる。

キクオ　俺は英語で歌っていることを逆手に取って、普通ではとてもじゃないけど、恥ずかしくて言えないことを言おうと思って。平和主義みたいな歌詞も普段は言えないけど、英語だから恥ずかしくなく歌えるし・・・英語だからこそ、もっと本音で書けたんですよ。俺は恥ずかしがり屋だけど、今回はほんと嘘偽りない気持ちを込めて歌えるようになりました。

text&interview by：荒金良介